Ligue 1 - 1ère journée : Lens s'écroule à Brest (3-2) après avoir mené 2-0

Les Lensois ont perdu le Nord. Rapidement devant au tableau d’affichage grâce à des réalisations de Florian Sotoca (10e) et Deiver Machado (21e), le RC Lens s’est finalement incliné 3 buts à 2 ce dimanche sur la pelouse de Brest. Relancée par un pénalty de Romain Del Castillo (46e) juste avant le repos, la formation dirigée par Éric Roy a totalement renversé la rencontre en seconde période grâce à une volée splendide de Kenny Lala (56e) et un deuxième pénalty transformé par Del Castillo (86e).

Tout avait pourtant si bien commencé. Sûr de ses forces et d’un collectif qui l’avait emmené jusqu’à la deuxième place de la Ligue 1 l’an dernier, le RC Lens se présentait sur la pelouse de Brest avec la ferme intention de rééditer sa performance de la saison passée quand les Sang et Or avaient fait trébucher les Brestois (3-2) en ouverture du championnat. Sur la pelouse pourtant hostile de Francis-le Blé, les joueurs de Franck Haise ont démarré la rencontre tambour battant, étouffant d’entrée les Finistériens grâce à leur jeu tout en intensité.

Récompensés d’un but dès leur première véritable accélération, Florian Sotoca (10e, 0-1) reprenant victorieusement de la tête un corner parfaitement frappé depuis le côté gauche par Angelo Fulgini, les Nordistes ont corsé l’addition une dizaine de minutes plus tard sur un contre savamment orchestré par Facundo Medina et conclu en force par le dragster Deiver Machado (21e, 0-2).

Impressionnant de maîtrise dans le jeu et de supériorité sur le plan physique, le RC Lens a failli définitivement enterrer les derniers espoirs brestois juste avant le repos sur une combinaison exquise entre Przemyslaw Frankowski et Angelo Fulgini (41e). Heureusement pour Brest, Brendan Chardonnet traînait par là et a évité d’un tacle désespéré un troisième but lensois très certainement synonyme de défaite.

Les Lensois ne le savaient pas encore, mais ils venaient de dire adieu à leur chance de succès dans le Finistère. Car il n’a suffi que d’un minuscule grain de sable pour venir enrayer la belle mécanique sang et or. Alors que la mi-temps se profilait à grand pas, Jonathan Gradit a bien malgré lui précipité la dégringolade lensoise en provoquant un pénalty sur une intervention plus maladroite que méchante sur Jérémy Le Douaron. Trop heureux de l’aubaine, Romain Del Castillo (46e, 1-2) a ramené les siens sur la voie de la rédemption en prenant le fantasque mais toujours aussi excellent Brice Samba à contre-pied d’une frappe du gauche dans le petit filet.

La furia brestoise ne faisait que commencer. Assommés par ce coup du sort, les Lensois ont progressivement perdu le fil de leur football, encaissant même un deuxième but dix minutes seulement après le repos sur une inspiration géniale de Kenny Lala (55e, 2-2) à la suite d’un corner mal renvoyé par la défense nordiste. Devenue en seulement dix minutes l’exacte opposée de l’emballante formation qui avait terrassé Brest lors de la première période, l’équipe lensoise a alors tenté de s’accrocher au point du match nul en résistant avec cœur aux assauts finistériens. Hélas pour Lens, Brest n’avait désormais plus l’intention de se contenter du partage des points et comptait au contraire surfer sur le bel élan de la seconde mi-temps pour crucifier des Nordistes tout proches de la rupture.

Sauvés à deux reprises par Brice Samba (68e, 80e) puis par un retour in-extremis de Przemyslaw Frankowski devant Jérémy le Douaron (77e), les Lensois ont fini par perdre leurs nerfs, Adrien Thomasson (82e) écopant d’un carton rouge seulement un quart d’heure après son entrée en jeu pour une semelle sur Romain Del Castillo. Réduit à dix, Lens a définitivement sombré sur une autre action litigieuse en pleine surface, Abdul Samed se rendant coupable, aux yeux de l’arbitre, d’une faute (pourtant peu évidente) sur l’entrant Madhi Camara (84e). Romain Del Castillo (86e, 3-2) ne se faisait alors pas prier pour signer un doublé sur un plat du pied plein de sang froid et offrir à son équipe une première victoire en championnat complètement renversante. Pour Lens en revanche, cette défaite en terre finistérienne venait démontrer une fois de plus que rien n’est plus difficile que confirmer en football.